Magnesium door de geschiedenis
Magnesium klinkt misschien als iets uit een potje met voedingssupplementen, maar het verhaal van dit mineraal gaat een stuk verder terug. Al eeuwenlang kwamen mensen magnesium tegen zonder het misschien zo te noemen. In mineraalrijke bronnen, zouten en bepaalde gesteenten speelde het al een rol in het dagelijks leven.
De naam magnesium is uiteindelijk verbonden met Magnesia, een streek in het oude Griekenland. Daar werden verschillende mineralen gevonden die later belangrijk bleken voor de scheikunde. Pas veel later, in de achttiende en negentiende eeuw, begonnen wetenschappers magnesium als afzonderlijk element beter te begrijpen en te isoleren.
Intussen groeide ook de belangstelling voor mineraalwater en mineraalbaden. Vooral in Europa werden kuuroorden populair. Mensen trokken naar plekken met natuurlijke bronnen om te baden, te ontspannen en simpelweg even weg te zijn van de dagelijkse drukte. Het idee dat mineraalrijk water iets bijzonders kon bieden, is dus bepaald niet nieuw.
Een bekend voorbeeld is bitterzout, oftewel magnesiumsulfaat. Dit zout werd onder andere gewonnen uit mineraalrijke bronnen en kreeg zijn naam doordat het bekend werd uit de Engelse plaats Epsom. De toepassing ervan verspreidde zich vervolgens als huishoudelijk en badzout.
En daarmee komen we eigenlijk vanzelf bij een moderne ontwikkeling: magnesium voor gebruik op de huid.
Tegenwoordig kom je magnesium niet alleen tegen in voeding en supplementen, maar ook in sprays, lotions, gels en badproducten. Deze producten worden vaak aangeduid als topisch magnesium: magnesium dat op de huid wordt aangebracht in plaats van ingenomen.
Vooral magnesiumchloride en magnesiumsulfaat zijn bekende vormen in dit soort producten. Een magnesiumspray of gel is inmiddels voor veel mensen een onderdeel van hun persoonlijke verzorgingsroutine, bijvoorbeeld na het sporten of als onderdeel van een ontspannen avondritueel.
Van eeuwenoude mineraalbronnen naar moderne magnesiumsprays dus. De vorm is veranderd, de verpakking is moderner geworden, maar het idee om mineralen via baden en huidverzorging te gebruiken heeft verrassend diepe historische wortels.
Topisch magnesium is daarmee eigenlijk een modern hoofdstuk in een heel oud verhaal: dat van de mens en zijn fascinatie voor mineraalrijke bronnen, zouten en baden.
